Bon 1er mai à tous
Un peu d'histoire :
Le premier mai, fête du travail et fête du muguet
Si le premier mai est un jour férié en France, c'est officiellement
pour fêter le travail. Cependant le 1er mai est également le jour du muguet,
sans qu'il y ait de lien direct entre la fête des clochettes printanières et la
journée des revendications ouvrières. Voici l'histoire du 1er mai, ses traditions et ses origines
La fête du muguet
Une fête de l'amour
On dit que la tradition de s'offrir du muguet remonterait à la
Renaissance, époque où Charles IX aurait lancé cette mode après en avoir reçu un brin lors d'un premier mai... Ce qui est certain, c'est qu'au XVème siècle, le premier mai était une
fête de l'amour, durant laquelle les princes et les seigneurs se rendaient en forêt pour
couper des rameaux qui servaient ensuite à
décorer les habitations. Ils fabriquaient également des
couronnes de feuillages et de fleurs pour les porter et les
offrir à la personne aimée. Une survivance de ces coutumes perdure encore dans de nombreuses régions : l'
arbre de mai. Il s'agit d'un arbre coupé que l'on dépose devant une maison dans la nuit du 30 avril au 1er mai. Selon les régions, cet arbre sera offert à l'élu local pour l'honorer, ou aux jeunes filles célibataires, comme dans l'est de la France. Le fait de déposer l'arbre devant la maison des jeunes filles est l'occasion d'un certain chahut pour les jeunes gens qui y participent !
Arbre de mai à la Renaissance
Le muguet, fleur du bonheur
Fleur de printemps par excellence puisque sa floraison intervient en mai, le muguet est traditionnellement une fleur qui porte bonheur. D'ailleurs, d'après le
langage des fleurs, le muguet signifie "
retour de bonheur"... On dit que celui qui trouve un
brin de muguet à 13 clochettes sera tout particulièrement favorisé par le destin ! Le muguet est également associé aux grands couturiers, comme Christian Dior dont c'était la fleur fétiche. On retrouve d'ailleurs la senteur du muguet dans de nombreux parfums. Produit à grande échelle dans la région nantaise pour être vendu lors du premier mai, le muguet peut également être
cultivé dans les jardins ombragés et frais, ou se trouver à
l'état sauvage dans les sous-bois. Mais attention, le muguet reste une
plante très toxique, et il ne faut porter à la bouche ni les feuilles, ni les fleurs, ni les fruits, ni même l'eau du vase. Prenez donc vos précautions avec les jeunes enfants attirés par le parfum suave des clochettes blanches.
Les usages d'autrefois
Autrefois, de jolies traditions étaient en usage pour le 1er mai. On organisait des "
bals du muguet" où les
jeunes filles étaient vêtues de blanc et où les jeunes gens fleurissaient leur boutonnière d'un brin de muguet. C'était le seul bal de l'année où les parents étaient bannis et où les jeunes se retrouvaient entre eux. Un
vin liquoreux composé de vin de Moselle dans lequel des fleurs d'aspérule odorante (appelé aussi "faux muguet") avaient macéré faisait les délices de cette époque de l'année : le "
Maitrank" ou "boisson de mai". On assurait qu'il suffisait d'y tremper les lèvres au 1er mai pour être heureux tout au long de l'année.
On offrait du muguet à tous ceux que l'on aimait, famille et amis. Cependant, l'usage voulait plus particulièrement que le
jeune homme offre du muguet à sa fiancée, et que tout l'entourage d'une
jeune maman se manifeste au premier mai en fleurissant sa maison afin d'
offrir au bébé un présage de bonheur. Quant à la tradition d'
envoyer des cartes postales ornées d'un brin de muguet, elle date de la fin du XIXème siècle. Avec l'essor du courrier postal et l'invention du timbre, ces cartes devinrent très
populaires, tout comme les cartes de voeux, de poisson d'avril et de Saint-Valentin.
La fête du travail
Si la fête du travail a lieu le premier mai, c'est sans aucun rapport avec le muguet, même si les manifestants ont pris l'habitude récente de fleurir leur boutonnière du brin porte-bonheur au lieu de l'
églantine rouge. La
fête du travail commémore un 1er mai de 1886 où les syndicats américains appelèrent plus de 400 000 travailleurs à
manifester pour l'obtention de la journée de huit heures. La date du 1er mai avait été choisie car beaucoup d’entreprises américaines entament ce jour-là leur année comptable. Depuis, le premier mai est devenu le
jour international des revendications ouvrières, donnant lieu à des défilés de travailleurs. En France, la journée de 8 heures a été obtenue en 1919, cependant le premier mai a continué d'être la journée des revendications salariales. Depuis 1941, c'est un
jour chômé et depuis 1947, ce jour férié est
payé pour tous les travailleurs. Pour ceux que leur métier oblige à travailler malgré tout (personnel des hôpitaux, de l'hôtellerie), le salaire est généralement doublé. Quant à ceux qui souhaitent "travailler plus" le 1er mai, ils peuvent profiter de la tolérance qui est faite aux particuliers et aux organisations diverses, de
vendre librement le
muguet sans aucune formalité ni taxe, uniquement le jour du 1er mai.
Bonne fête
du Travail
profitez-en
à plein
